5 советов по покупке детских игрушек, которые способствуют здоровому развитию

Технические игрушки могут претендовать на образовательные функции, но эти утверждения часто не подкреплены наукой (Фото boonchai wedmakawand/Moment Collection/Getty Images/The Conversation).

Бренна Хассингер-Дас и Дженнифер М. Зош

Выбор детской игрушки – будь то для вашего собственного ребенка, ребенка друга или ребенка члена семьи – может оказаться непростой задачей. Хотя американцы тратят 20 миллиардов долларов в год на детские игрушки, трудно сказать, какая игрушка будет веселой, образовательной и подходящей для развития. Варианты кажутся безграничными: результаты поиска на обычных торговых сайтах исчисляются сотнями, если не тысячами. Является ли цена надежным показателем качества? Полезны ли технологические усовершенствования?

В нашем рецензируемом исследовании, опубликованном в American Journal of Play в апреле 2023 года, был изучен рынок игрушек для младенцев и малышей в возрасте от 0 до 2 лет в двух крупных национальных розничных сетях США с упором на различия между игрушками с батарейным питанием, такими как LeapFrog. Щенок «Говори и учись», а также традиционные игрушки, такие как пальчиковая кукла «Волшебные годы джунглей».

Мы обнаружили существенные различия между этими двумя типами игрушек с точки зрения того, как они продаются: более традиционные игрушки продаются как способствующие физическому развитию, а более технологичные игрушки нацелены на когнитивное развитие. Однако в этих компаниях не всегда есть исследователи, изучающие, действительно ли игрушки помогают детям учиться.

Как исследователи, изучающие игрушки и то, как дети учатся и играют, мы предлагаем пять советов, прежде чем покупать следующую детскую игрушку.

Приобретая игрушку, подумайте, ставите ли вы перед собой какую-либо конкретную цель развития. Например, хотите ли вы, чтобы ваш ребенок развивал мелкую моторику, играя с бизибордом, или практиковал пространственные навыки, строя башню из блоков?

Многие родители и опекуны знают, что детям часто нравится играть с коробкой больше, чем с игрушкой внутри нее. Одна из причин заключается в том, что коробки — это игрушки с открытым концом: они могут стать всем, о чем мечтает маленький ребенок. И наоборот, игрушечный мобильный телефон гораздо более жестко определяет тип игры.

Хорошее эмпирическое правило — выбирать игрушки, которые требуют 90% активности ребенка и только около 10% вклада игрушки. Например, младенцы могут сенсорно исследовать набор реалистичных миниатюрных животных – обычно кладя их в рот – а затем использовать их для ролевых игр или даже для создания следов животных в пластилине. Сравните этот опыт с большим пластиковым слоном, который должен сидеть на полу, светиться и издавать слоновьи звуки. Здесь ребенок ограничен в игре, цель которого — заставить предмет засветиться или издать звук.

За последнее десятилетие несколько крупных ритейлеров убрали разделы игрушек с гендерной принадлежностью, отдав предпочтение «детям» вместо «мальчиков» и «девочек».

Однако, если вы сегодня зайдете в магазин одного из этих крупных магазинов игрушек, вы все равно обнаружите некоторые проходы, заполненные розовыми игрушками и куклами, в то время как в других проходах представлены грузовики-монстры и кубики основных цветов. Игрушечный меч, возможно, не помечен как «для мальчиков», но покупатели часто воспринимают его именно так, основываясь на своей гендерной социализации и убеждениях. Если вы смотрите только на определенные проходы или стереотипные игрушки, вы можете упустить игрушки, которые понравятся вашему ребенку независимо от пола.

Производители технических игрушек часто заявляют об их образовательном потенциале, не подкрепленные наукой. Например, электронный сортировщик может утверждать, что помогает детям развивать эмоциональные навыки, потому что игрушка говорит: «Я люблю тебя!»

Относитесь скептически к таким утверждениям и используйте свой собственный опыт и знания, чтобы оценить образовательный потенциал игрушки. Вы можете прочитать описания продавца и производителя, а также посмотреть, что на самом деле делает игрушка. Если она способствует взаимодействию воспитателя и ребенка или помогает развить определенные навыки (например, как строительные блоки поддерживают пространственные навыки, а пальчиковые куклы развивают мелкую моторику), то, вероятно, эту игрушку стоит рассмотреть.

Имейте в виду, что игрушки предназначены не для того, чтобы создавать маленьких гениев, а для того, чтобы доставлять удовольствие! Поэтому подумайте широко, хотите ли вы, чтобы новая игрушка поддерживала физическое, социальное, эмоциональное, когнитивное или творческое развитие, сохраняя при этом удовольствие. И помните, что никакая игрушка не заменит радостного, качественного взаимодействия воспитателей и детей.